南越军队使用美国提供的M41“沃克猛犬（Walker Bulldog）”正在训练。

  6月10日，在弗吉尼亚州比弗堡举行的美国陆军建军248周年仪式上，宣布根据“机动防护火力（MPF，Mobile Protected Firepower）”计划研制的“轻型坦克”已经更名为M10“布克（Booker）”，以两名相隔60年阵亡的士兵的名字命名。该坦克由通用动力陆地系统公司（GDLS）研制，旨在提高步兵旅战斗队的机动性、防护性和直射火力。

  本文是“兵工厂生活（Armory Life）”网站发布的介绍文章，作者Peter Suciu，本人翻译并编辑给大家分享。

  轻型坦克的概念实际上可以追溯到第一次世界大战。当时的人们一致认为轻型坦克能拥有比战场上使用的装甲车更好的武器和装甲，但是直到法国雷诺FT坦克研制出来之前，轻型坦克仍处于被忽视的地位。雷诺FT与英国、德国研制的庞然大物不同，它变成全球上第一款配备顶部安装、全向旋转炮塔的坦克。

  意大利那不勒斯附近补给和训练指挥中心的一辆M3斯图亚特轻型坦克，由坦克学员驾驶。

  时间快进到二战结束时，美国军方装备了M24“霞飞”轻型坦克，这是美国陆军在发现M3斯图亚特轻型坦克存在的缺点，尤其是37mm主炮火力严重不足之后研制的。

  “霞飞”轻型坦克以美国陆军将军小阿德纳·霞飞（Adna Chaffee Jr.）命名，他帮助确定了美军坦克的战术。事实上，“霞飞”轻型坦克是一个出色的设计，结合了出色的火力和防护性能，以及非常好的机动性。此外，它配备的M6型75mm主炮几乎与M4“谢尔曼”中型坦克的主炮相当，而且车体和炮塔经过精心设计，并采用倾斜装甲以缩小外观尺寸。易于维护保养被认为是另一个显著优点。

  尽管M24“霞飞”是一款优秀的轻型坦克，但美国陆军仍在寻求一款后续产品。更重要的是这辆新型坦克要外形更大，但仍然属于“轻型坦克”。

  第一辆原型车于1949年完成，命名为“T37第一阶段（T37 Phase I）”，配备带稳定器的M32型76.2mm主炮。紧接着又推出了“T37第二阶段”，采用了重新设计的炮塔，配备新型炮盾、炮口抽烟装置、改进型火控系统和火炮稳定器。“T37第二阶段”随后被重新命名为T41，进一步改善的第三阶段被命名为T41E1，随后被美军采用，命名为M41，1949年投入批量生产。

  最初，这款坦克被命名为M41“小牛头犬（Little Bulldog）”，但在装备之前，它被重新命名为“沃克猛犬（Walker Bulldog）”，以纪念在朝鲜战争中丧生的美军地面部队司令沃尔顿·哈里斯·沃克（Walton Harris Walker，1889年12月3日～1950年12月23日）中将。1950年12月23日，沃尔顿·沃克将军试图在北纬38°线附近建立新的防线时，在汉城北部的一次吉普车事故中丧生。

  1944年8月，沃尔顿·沃克少将在诺曼底海滩上迎接法国第2装甲师师长菲利普·勒克莱尔（Phillip Le Clerc）将军，当时法军刚刚登陆。

  在沃尔顿·沃克因车祸丧生之前，美国总统杜鲁门已经向国会提名授予他四星上将军衔。1951年1月2日，沃尔顿·沃克被追授上将军衔。他在第一次、第二次世界大战和朝鲜战争中都有出色表现，并且因为在第二次世界大战和朝鲜战争中的非凡英雄行为，获得了两次杰出服役十字勋章。

  发生车祸时，沃尔顿·沃克将军乘坐的吉普车，能够正常的看到尾部车牌上的三颗将星。

  我们只能推测这位老兵对获得新型坦克命名时会有咋样的感觉，但大多数人都会认为这是对一位很大程度上被忽视的美国英雄的适当敬意。

  注：朝鲜战争被美国历史学家称为“被遗忘的战争”，出于种种原因，美国会尽量回避讨论这场战争，这也是原文作者提到沃尔顿·沃克被忽视的原因。从某一些程度上，可以说沃尔顿·沃克算是中国人民志愿军的战绩之一，美国陆军三星上将绝对可以排在中国陆军众多战绩前列。可惜，因为美国国会的拖沓，四星上将的命令没有早点下来，要不这个战果会更加辉煌。

  M41的生产任务由通用汽车公司凯迪拉克汽车分部克利夫兰坦克厂负责，第一批量产型于1951年完成。

  克利夫兰坦克厂流水线“沃克猛犬”轻型坦克。1951～1954年，凯迪拉克工厂批量生产坦克。

  尽管此前所有的美国坦克都是围绕主炮设计的，然后在研制阶段后期再选择正真适合的发动机，但“沃克猛犬”的设计起点就是它使用的500马力水平对置六缸发动机。设计师考虑到它的战斗全重为25吨，然后确定要达到的动力性能——公路行驶速度65千米/小时，使用530升燃油可以行驶160千米。

  随后确定采用扭杆悬挂系统，每侧有五个中尺寸负重轮和三个托带轮。后置主动轮采用艾里逊交叉传动系统，所谓交叉传动系统就是横向安装的，与发动机曲轴的轴线呈垂直状态。发动机和变速箱位于车体后部，通过防火墙与战斗舱隔开。

  M41车体部分全部采用焊接钢装甲结构，炮塔则采用焊接和铸造结合工艺制造。装甲部分保持较轻的状态，车体正面上方装甲厚度31mm，车体正面下方、炮塔正面和两侧的装甲厚度只有25mm，别的部分的装甲厚度为12～19mm。

  北卡罗来纳州国民警卫队保存在费耶特维尔军事基地内的一辆M41轻型坦克，远处是一辆M60主战坦克。

  M41坦克有四名乘员，驾驶员位于车体前部左侧，其他三人位于炮塔内。车长和炮手位于炮塔右侧，装填手位于左侧。与当时大多数的美国坦克一样，M41配备了车底逃生舱口，让车组能快速逃离，这样比从炮塔舱口、驾驶员舱口逃生有更高的生存几率。

  M41轻型坦克的主要武器是M32A1型76mm坦克炮，俯角-9°，仰角+19°，炮塔可以360°全向旋转。火炮身管前部有一个炮口抽烟装置和T形炮口制退器，旨在减少硝烟进入战斗舱并改变炮口冲击波的扩散方向，避免影响接下来的瞄准。

  除了主炮之外，M41轻型坦克还配备了M1919A4并列机枪，口径.30-06（7.62×63mm）。炮塔顶部车长舱口还安装了一挺M2HB重机枪作为防空火力，口径12.7×99mm。尽管“沃克猛犬”的设计目的是能快速摆脱战斗，但它具备与同时代其他轻型坦克对抗的能力。

  截至1954年底停产时，已经生产了约5500辆。M41轻型坦克由此成为冷战初期，为美国陆军研制的三款主力坦克之一，与M47“巴顿”中型坦克、M103重型坦克并列。这三种坦克确实很像兄弟，尽管“沃克猛犬”明显比其他两个更矮一些。

  在生产过程中，M41还被当作多种炮塔和武器的试验平台，包括后来装备M46A1/M47/M48“巴顿”系列坦克的M35型90mm主炮。“沃克猛犬”还成为M42“除尘者（Duster）”自行高炮、M44自行火炮、M75装甲运兵车的底盘。

  M44型155mm自行火炮，车尾改车头，诱导轮兼做负重轮，增加履带接地面积。

  尽管M41“沃克猛犬”看起来朝着正确的方向迈出了一步，但现在人们一致认为它远非完美的坦克。最大的问题是内部空间非常狭窄，只有当时身材最矮小的士兵才能够操作。

  此外，M41轻型坦克的噪音很大，这对于它主要执行的侦察任务来说是一个很严重的问题。同时，它的燃料消耗速度也比设计团队预期的更快一些。

  事实证明，M41对于航空运输来说太重了，因此计划采用的伞降方式被放弃。即使“支奴干”这样的重型运输直升机也无法对其进行空运，因此远程部署只可以通过重型运输机。

  最终，美国陆军决定研制可以伞降的新型坦克，这就是后来的M551“谢里登”。

  M41“沃克猛犬”1953～1969年在美国陆军服役，但它装备的时间太晚了，没有赶上朝鲜战争。而且M41从未参加过任何一场战争，很大程度上是由于前面提到的问题。

  有趣的是，M41轻型坦克首次参战是“猪湾入侵事件”。美国中央情报局（CIA）从美国陆军武器库中购买了5辆M41，并在1961年3月安排古巴流亡者在诺克斯堡接受了这种坦克的操作培训。CIA希望这5辆M41轻型坦克能够掩护古巴流亡者向内陆推进，给予古巴军队造成沉重打击。然而，古巴军队拥有苏联提供的100多辆T-34中型坦克，这些轻型坦克处于完全的劣势地位。

  “沃克猛犬”还出口到大约20多个国家和地区。随着M41被M551“谢里登”取代，一些“沃克猛犬”出口到比利时、巴西、丹麦、约旦、黎巴嫩、索马里、南非、南越、泰国和中国台湾地区。事实上，这种轻型坦克在南越军队中非常受欢迎，其中部分原因是南越士兵的身材普遍比美国士兵更加矮小，同时这种坦克也很适合复杂的丛林地形。

  这些坦克在世界各地的军队中都有出色表现，以至于M41后续又进行了多次改进。这中间还包括将76mm主炮更换为90mm主炮，甚至更换为105mm主炮。一些国家还用更省油的柴油发动机取代原装的六缸汽油发动机。

  现在，越南社会主义共和国仍然保留了少量在越战期间缴获的M41轻型坦克。同时，这种坦克仍然在拉丁美洲国家多米尼加、危地马拉、乌拉圭服役。M41“沃克猛犬”最后一次实战就是2006年泰国政变。

  中国台湾地区大幅改进的M41D“沃克猛犬”轻型坦克，安装了新型主炮和柴油发动机。

  根据国际战略研究所的数据，截至2016年，中国台湾地区装备约625辆M41轻型坦克，其中一些经过了现代化改装。这些坦克是中国台湾地区在冷战时期建立的庞大武库的一部分，其他的还有数百辆M60、M48“巴顿”系列坦克。

  尽管美国生产了大约5500辆M41“沃克猛犬”，但是要在美国本土看到这样一辆轻型坦克还真的有点难度。现在美国本土的所有博物馆中，收藏了大约12辆M41，另外少数成为国民警卫队基地内的陈列品。

  在一些国际知名的博物馆中，同样收藏了这种美国轻型坦克，比如位于维也纳的奥地利军事历史博物馆，位于布鲁塞尔的比利时皇家武装部队和军事历史博物馆。有趣的是，俄罗斯首都莫斯科郊外的库宾卡坦克博物馆同样收藏了一辆M41轻型坦克。

  尽管美国陆军并没用M41“沃克猛犬”参加实战，却丝毫没影响它遍布全世界。

  以前看M41轻型坦克的介绍，大陆称之为“牛头犬”，而港澳台称之为“沃克猛犬”，通过翻译这篇文章发现，“牛头犬”是其早期官方绰号，“沃克猛犬”是后期确定的正式绰号。其实，用“沃克猛犬”更好一些，因为加上了沃尔顿·沃克将军的魂环，彰显了志愿军的军威。美国国会真是耽误事儿，差一点就让四星上将为美军做牺牲榜样了。

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